Abstract
In the late nineteenth century, in order to highlight the significance of the lives of the now deceased to society, African-owned newspapers in Lagos began publishing newspaper articles on memorial campaigns, which were organized for the purpose of perpetuating the memory of “great men and women.” By examining descriptive patterns of memorialization and tracing the trajectories of selective remembering and forgetting in the early Lagos press, this article elucidates the way in which the Lagos press sought to materialize memories of chosen figures and construct a shared history in the society, demonstrating how newspapers could be used as a source to illuminate the cultural values and practices of the urban educated Africans at the time. This article also argues that Lagos newspapers could be identified not only as a medium of social memory, but also as memorial objects, which were essential for formulating the ideas of the future.
Résumé
À la fin du dix-neuvième siècle, afin de souligner le rôle significatif des vies vécues par ceux dont les voix s’étaient tues désormais, plusieurs journaux de Lagos appartenant à des Africains ont commencé à publier des articles sur des campagnes commémoratives menées en vue de perpétuer la mémoire d’« hommes et de femmes éminents ». S’appuyant sur l’analyse des modes de commémoration et sur l’identification des trajectoires sélectives de la mémoire et de l’oubli dans la presse de Lagos à l’époque, cet article clarifie la façon dont les journaux de Lagos ont tenté de donner corps à la mémoire associée aux personnalités choisies et de reconstruire le vécu de celles-ci au sein de la société, en démontrant la manière dont les journaux ont pu servir à éclairer les valeurs et les pratiques culturelles de la population africaine éduquée de l’époque. L’article avance également l’idée que les journaux de Lagos pourraient s’avérer être non seulement un outil de mémoire sociale mais aussi un réservoir d’objets mémoriaux qui ont joué un rôle crucial dans la formulation du futur.
